LCK는 한국 리그오브레전드 프로 1군 선수들이 출전하는 경기로, 대한민국 최고의 권위를 자랑하는 동시에 전세계에서 열리는 롤 주요 리그 중 하나입니다. 그동안 e스포츠를 메이저놀이터 시장에 편입하려는 시도가 계속 있었음에도 불구하고 번번이 수포로 돌아갔지만, 이번 LCK 토토 게임 발매는 국민체육진흥공단이 주도적으로 나서고 있다는 점에서 차이가 있습니다. e스포츠 토토 게임 체택의 첫 번째 주자로 롤이 거론된 이유는 단연 높은 인기 때문이라 할 수 있습니다. PC방에서 사람들이 즐기는 게임에 대한 통계를 제공하는 게임트릭스(Gametrics)에 따르면, 롤은 2022년 PC방 게임 이용 시간 중 38%대를 기록하며 점유율 1위를 기록했습니다. 리그오브레전드는 다수의 게임 유저들이 좋아하는 현존하는 최고의 게임이라는 명성을 보여주고 있습니다.
뉴스에 따르면, 주간 점유율 순위 역시 227주 연속 1위를 기록하며 신기록을 만들어내고 있는 중입니다. 비록 2021년 50%대의 점유비율을 기록하던 당시에 비하면 힘이 빠지는 모습이지만, 40% 내외를 흔들림 없이 계속 기록하고 있다는 점은 이제 롤이 폭 넓은 수요와 탄탄한 인기를 갖춘 ‘국민 게임’의 반열에 올라섰다는 평가를 받기에 충분합니다. 코로나19 팬데믹으로 대한민국외 스포츠 경기가 다수 취소되며 ㈜스포츠토토코리아의 재정 상황이 악화된 점도 e스포츠 토토 게임 서비스를 시도하는 배경으로 작용했습니다. 2년간 이어진 코로나 사태로 ㈜스포츠토토코리아는 작년 8월 ‘비상 경영 1단계’ 실시를 내렸습니다. 2020년 7월부터 작년 10월까지 ㈜스포츠토토코리아를 떠난 직원 수만 해도 45명에 다다릅니다. 240여 명의 직원 중 20% 가량이 회사를 나간 것입니다. 따라서 다른 실외 경기 종목에 비해 코로나의 영향이 덜한 e스포츠를 토토 게임에 편입시켜 차후 언제 터질지 모르는 비상 상황에도 안정적인 수익원을 구축한다는 플랜입니다.
e스포츠 토토 게임이 선보일 경우, 그간 스포츠 게임으로 볼 수 있을지 논쟁이 끊이지 않은 e스포츠가 정식 스포츠 서비스 항목으로 인정 받을 수 있는 절호의 기회로 작용할 수 있습니다. 그리고 라이브스코어 게임 정식 서비스 항목으로 채택되는 것과 동시에 메이저놀이터 수익금으로 만들어진 체육진흥기금의 수혜를 입게 되어 e스포츠 시장은 안정적인 재정 관리가 가능합니다. 현실적으로 많은 e스포츠 프로 게임 구단은 선수에 대한 연봉 지급 등으로 계속 적자에 시달리고 있습니다. 인기 구단인 ‘SK T1’의 2021년 매출액은 185억 원으로, 351억 원의 영업 비용 대비 166억 원의 손실을 기록했습니다. 다른 구단 역시 별반 다르지 않습니다. ‘DRX’ 역시 2021년 64억 원의 손해를 기록하고 있습니다.
e스포츠토토 토토사이트 같은 베팅 업체는 e스포츠 팬들에게 명성이 높습니다. e스포츠 대회가 세계화에 성공하며 세계를 대상으로 대회가 열리자, 승부조작의 위험성이 낮아졌고 무시할 수 없는 산업 규모를 갖춘 덕입니다. 이에 규모가 큰 메이저사이트는 실시간 스포츠 베팅 외에 e스포츠 베팅 항목을 따로 제공하여 매일 열리는 라이브 e스포츠 대회 결과에 베팅할 수 있도록 콘텐츠를 제공하고 있습니다. 메이저사이트에서 제공하는 주된 e스포츠 베팅 게임은 아래와 같습니다. 리그 오브 레전드 (League of Legend), 카운터 스트라이크 (Counter Strike), 도타 2 (DOTA 2), 레인보우 식스 (Rainbow Six), 로켓 리그 (Rocket League), 발로란트 (Valorant) 등의 주요 게임들이 있습니다.
사실 리그오브레전드는 승부조작의 가능성이 낮은 편입니다. 과거 스타리그(Star League) 등의 star 대회는 게임 자체가 게이머와 게이머가 1:1로 대결하는 양상이었던 만큼 승부 조작이 가능하였습니다. 연봉이 적은 스타크래프트 선수가 승부 조작의 타겟이 되었던 것 역시 이와 관련이 없지 않습니다. 그러나 리그오브레전드는 세계 최고의 게임 회사인 라이엇게임즈 코리아의 별도 법인인 LCK 유한회사가 운영하고 전세계 게임 유저가 시청하는 세계 최고의 인기 경기입니다. 여기에 세계적인 IT 기업이 지원하는 구단이 팀을 이뤄 대회에 참가하기 때문에, 스타크래프트와 달리 승부 조작에 연루될 가능성은 매우 낮습니다. 플레이어들의 연봉이 스타크래프가 유행하던 당시와 비교가 안될 정도로 높고, 각 기업의 전문적인 관리를 받고 있는 현재, 위험을 감수하면서 승부조작을 시도할 플레이어가 없을 것이라는 관측이 대부분의 의견입니다.
